Большая каменная старуха - Улуг Хуртуях Тас
Небольшая по площади – всего 0,4 процента от российской территории, Республика Хакассия, расположенная на юге Восточной Сибири, снискала у историков славу археологической Мекки. Несколько тысяч памятников древней истории и культуры хакасов, от стоянок первобытного человека до каменных изваяний (менгир), были найдены на ее территории. Часть из них стали музеями под открытым небом.
Одним из первых появился Анхаковский музей-заповедник «Хуртуях тас», расположенный рядом с аалом Анхаков. Это музей одного экспоната – каменной стелы под названием «Улуг Хуртуях тас», что в переводе с хакасского означает «Большая каменная старуха». Музей открылся в 2003 году, но этому событию предшествовала долгая история.
Впервые каменное изваяние, в просторечье именуемое «каменной бабой», было обнаружено в 1722 году в хакасской степи ученым Российской Академии Наук Д.Г. Мессершмидтом во время путешествия по Минусинской котловине. Эта экспедиция, организованная по указу Петра Первого для «естественноисторических» исследований, положила начало археологической науке в России. Члены экспедиции занимались изучением флоры и фауны, нравов и быта людей Сибири. Экспедицией Мессершмидта были обнаружены и описаны многочисленные курганы и менгиры, в том числе и Хуртуях тас. Как писал Мессершмилт в своем отчете об экспедиции, местные жители оказывали этой каменной бабе большое почтение, подносили ей еду и питье.
Более досконально изучил и описал древний исторический памятник археолог, сотрудник краеведческого музея города Абакана А.Н. Липский. Он же в 1954 году настоял о передаче каменной стелы в фонды музея, чтобы сохранить ее от разрушения. Долгое время она стояла у входа в музей в окружении нескольких подобных менгиров. Затем была перенесена в здание музея, где стала центром археологической экспозиции.
Хуртуях тас выполнена их серого песчаника в виде вертикальной каменной глыбы высотой 3 метра, вес - две с половиной тонны. На камне вырезана личина с открытым ротовым отверстием, ниже – округлый выступ, обозначающий живот беременной женщины. Изваяние относится к эпохе ранней бронзы и является культовым для хакасского народа.
Хуртуях тас считается хранительницей материнства, дарящей женщинам детей. До сих пор, как и в древние времена, к ней приходят бездетные женщины с дарами и особыми словами.
В 2003 году, по настоянию Совета старейшин хакасского народа, «Большая каменная старуха » была перенесена в родные места. Для нее была сооружена специальная юрта из стекла, чтобы защитить от непогоды и палящего солнца. Одновременно было принято решение об организации Анхаковского муниципального музея под открытым небом «Хуртуях тас», получившего в 2011 году статус музея-заповедника. Сейчас это одно из самых посещаемых мест Хакассии.